12 Years a Slave

Im New York des Jahres 1841 war Solomon Northup (Chiwetel Ejiofor) ein freier Mann, verheiratet, mit Kindern und einer einträglichen Arbeit als Violinist. Doch bei einem vermeintlichen Arbeitsessen wird er von seinen Gastgebern betäubt, seiner Identität beraubt und in die Sklaverei verkauft. Der Sklavenhändler Freeman (Paul Giamatti) verschifft ihn in die Südstaaten, wo er an den Plantagenbesitzer Ford (Benedict Cumberbatch) verkauft wird. Der ist ein kultivierter Mann, der auch Solomons Talente als Musiker bemerkt und anerkennt, doch erstmals lernt der einstmals "freie Mann" auch das Schicksal der übrigen Sklaven aus nächster Nähe kennen. Ein Streit mit dem Aufseher Tibeats (Paul Dano) beendet dann ...